大部分民眾可能都認識葉黃素，不過對於同屬於類胡蘿蔔素家族的蝦紅素，多數人卻所知甚少。其實蝦紅素也是晶亮保健的重要一員，因為其獨特強大的防護力，故常在保健品中和葉黃素成分相互搭配，創造協同加乘的晶亮保健效果。
不過你或許會好奇，平常飲食中我們也會攝取到蝦紅素嗎？還是要吃保健食品才能攝取充足呢？文中我們將帶你了解從天然食物來源到營養保健品的補充差異比較，並釐清蝦紅素的攝取常見問題，讓你一篇讀懂蝦紅素必知營養知識！
蝦紅素是什麼？跟蝦子有關係嗎？
「蝦紅素」（Astaxanthin）是一種紅橙色的脂溶性色素，和葉黃素、β - 胡蘿蔔素同屬於類胡蘿蔔素家族。根據寧波大學的雨生紅球藻蝦紅素安全性評估，天然蝦紅素具有極高的活性，其保護力約為維生素 E 的 500 多倍，也因為具備獨特的結構與防護力，因此蝦紅素能發揮極佳的晶亮保健與生理機能調節等效果。
而聽到「蝦紅素」這個名稱，很多人會誤以為成分來源自蝦子，實際上蝦紅素主要來自於微藻類（如雨生紅球藻、綠球藻、小球藻等），其中雨生紅球藻被視為最豐富、品質最好的天然蝦紅素來源。
當雨生紅球藻面臨高溫、高壓等環境壓力時，會自行合成具生物活性的蝦紅素來抵抗外界刺激。而這種澄紅色色素不僅會使藻類由綠轉紅，當蝦、蟹等甲殼類與魚類攝食藻類後，蝦紅素還會累積於生物體內，使其外觀或煮熟後呈現紅色。
總結來說，天然蝦紅素最主要來源自雨生紅球藻，而之所以叫做「蝦」紅素，是因為這種成分最早是於龍蝦體內發現的，蝦紅素英文名稱中的「asta」即來自龍蝦屬名 Astacus，中文翻譯後才命名為「蝦紅素」。另外也有人稱為「蝦青素」或「藻紅素」，但其實都是同一種物質。
延伸閱讀：蝦紅素是什麼？和葉黃素大不同！揭密功效、攝取量與食用禁忌
富含蝦紅素的 2 大類食物排行榜
從上述可知，天然蝦紅素的主要來源為藻類、甲殼類與魚類等，其中藻類屬於自行合成，而甲殼類、魚類則是透過攝食藻類間接獲得蝦紅素。
所以我們平常其實也可以透過蝦、蟹與鮭魚等食物來源攝取到天然的蝦紅素。以下就先從甲殼類與魚類兩大類型出發，帶大家認識哪種天然食物的蝦紅素含量最高：
1. 甲殼類（蝦、蟹、龍蝦）
甲殼類如磷蝦、龍蝦、螃蟹等，會藉由攝食雨生紅球藻等藻類而獲得蝦紅素，其中又以「磷蝦」的蝦紅素含量最高（120 約略值/每公斤）。
不過，你或許會疑惑，蝦子體內有蝦紅素，為何體色不會呈現紅橙色？
其實形塑蝦蟹體色的關鍵成分為「甲殼藍蛋白」，根據研究，甲殼藍蛋白會賦予蝦蟹藍色至紫色的顏色，而當蝦紅素進入體內後，會與甲殼藍蛋白迅速結合，以蛋白質結合複合物的形式存在。唯有當煮熟後蛋白質被破壞，才會釋放出蝦紅素讓體色呈現紅橙色。
而這也代表，蝦、蟹體內的蝦紅素更多會集中在殼中，除非習慣連殼一起吃，否則單靠吃蝦肉攝取的蝦紅素較有限。
2. 紅肉魚類（鮭魚、鱒魚）
紅肉魚類本身就是天然蝦紅素的高含量來源，其中根據馬來亞大學的蝦紅素來源與商業應用綜述，野生紅鮭含量最高，每公斤約含 26 至 38 毫克的蝦紅素；相較之下，養殖大西洋鮭的含量較低，每公斤僅約 6 至 8 毫克的蝦紅素。這也是為什麼不同種類、不同來源的鮭魚，色澤會有深淺差異。
鮭魚、鱒魚之所以呈現獨特的紅橘色，是因為牠們會從自然食物鏈中攝取蝦紅素。野生鮭魚、鱒魚主要食用磷蝦、藻類等富含蝦紅素的生物，蝦紅素會直接沉積於組織中，使魚肉呈現紅豔亮麗的色澤。
但在人工養殖環境中，鮭魚與鱒魚則多是從飼料獲取蝦紅素，來源可能是天然藻類或人工合成，因此整體蝦紅素濃度通常會較低。
從表中會發現，磷蝦的蝦紅素含量最高，不過上述有說明其蝦紅素多聚集於殼中，肉質所含的蝦紅素反而較少。因此，若想從食物中攝取蝦紅素，建議可以先從鮭魚開始，尤其是野生的紅鮭。
| 天然蝦紅素食物含量比較表 | ||
| 排名 | 食物來源 | 蝦紅素含量（約略值/每公斤） |
| 1 | 北極蝦；磷蝦（Pandalus borealis） | 120 |
| 2 | 野生紅鮭魚（Sokeye） | 38 |
| 3 | 虹鱒（Rainbow trout） | 28 |
| 4 | 銀鮭（Coho） | 20 |
| 5 | 養殖大西洋鮭（Atlantic） | 8 |
蝦紅素一天的建議攝取量是多少？
那麼，我們一天到底應該攝取多少蝦紅素才足夠呢？根據英國雷丁大學的蝦紅素攝取劑量安全性評估，若想達到基本的晶亮保健需求，每天可以攝取 2 至 4 毫克的蝦紅素；若期待能達到更顯著的保養效果，則建議考慮一天攝取 4 至 12 毫克左右，可以 6 毫克作為守護晶亮的標準。
雖然多數研究皆指出，補充天然的蝦紅素是相當安全的，基本無任何副作用。不過，仍不建議一天攝取蝦紅素超過 24 毫克，過量攝取對身體無益處。
蝦紅素透過食物補充好，還是保健品補充好？
先說結論，蝦紅素透過保健品補充會更好。
從前述說明我們可以了解，蝦紅素經常存在於鮭魚、蝦、南極磷蝦、龍蝦等海洋動物及藻類植物中。然而，透過魚、蝦等動物來源萃取的蝦紅素，一來純素者較不方便食用，二來則是蝦紅素含量較低、容易攝取不足的問題。
以「雨生紅球藻」及「鮭魚」為例：1 公斤雨生紅球藻蝦紅素含量約為 40000 毫克，1 公斤養殖鮭魚含量則僅含 8 毫克的蝦紅素，含量差距高達 5000 倍！
若希望達到一天補充 6 毫克蝦紅素需求，每天必須吃掉至少 770 公克養殖鮭魚，光靠飲食補充較為困難、花費成本更高，也比較難達到有效劑量。
而若改補充主原料為雨生紅球藻的蝦紅素保健品，通常每份（兩顆膠囊）會含有 2 至 6 毫克的蝦紅素成分，能輕鬆達到攝取量，且無須擔心額外的油脂熱量等，唯一需要注意的是要挑選到信譽良好的保健品品牌產品。由此可知，選擇萃取天然紅藻來源的蝦紅素產品，才會是吸收效率更高、更能成功減少成本的保健方式。
蝦紅素怎麼吃、何時吃更有效？
了解蝦紅素保健品的補充優勢後，接著帶大家認識吃法。由於蝦紅素屬於脂溶性營養素，需要油脂的協助才能有效被消化系統吸收，因此蝦紅素保健品的最佳食用時機是飯後或隨餐食用，營養素的吸收率會相較空腹吃更佳。尤其建議可以搭配奇亞籽油、亞麻仁油、核桃、杏仁等含豐富優良油脂的食物一起食用，對身體健康的維持更有益。
也因為蝦紅素親油、親脂的特性，許多蝦紅素保健品會搭配魚油複方，不僅能發揮晶亮保健協同作用，吸收效果也會更好！
3 大蝦紅素食用禁忌不可不知！
雖然蝦紅素本身安全溫和，但以下族群在補充前，仍建議特別留意或先諮詢專業醫療人員：
1. 海鮮過敏者
蝦紅素保健品大多萃取自雨生紅球藻，不過也有少數萃取自磷蝦，或以磷蝦油作為複方成分，對於海鮮過敏者就須盡量避免。建議選擇百分百由「雨生紅球藻」萃取的植物性蝦紅素，通常較無過敏疑慮。
2. 服用藥物者
根據美國知名保健品資訊百科網站 RxList 資料 ，蝦紅素具調節生理機能的效果，因此本身若有服用抗凝血藥物、需經代謝的藥物、免疫抑制劑或降血壓藥物等，應盡量避免同時服用蝦紅素保健品或於補充前先諮詢醫師，以免藥物交互作用影響藥效，甚至造成身體負擔。
3. 哺乳期前後婦女
雖然目前未發現對哺乳期前後婦女有危害，但相關安全性研究數據較少。為了謹慎起見，建議懷孕或哺乳期婦女在補充蝦紅素保健品前先諮詢醫師。
蝦紅素、葉黃素有哪些差異？可以一起吃嗎？
前言有提到，蝦紅素和葉黃素同屬於類胡蘿蔔素家族的一員，同樣具備晶亮保健的效果。那麼兩者具體來說有哪些差異？可以一起補充嗎？以下整理介紹：
| 類別 | 蝦紅素（蝦青素、藻紅素） | 葉黃素 |
| 來源 | 雨生紅球藻、南極蝦、鮭魚等 | 金盞花、菠菜、芥藍菜等 |
| 特點 | 部分研究探討有緩解調適等主觀感受 | 美國 NIH 證實長時間補充可維持晶亮保健 |
| 攝取頻率 | 短期快速緩解 | 長期維持晶亮 |
蝦紅素、葉黃素之間的最大差異點，就在於是否能留存在人體，成為長期有助益的營養素：目前根據四川大學的葉黃素改善黃斑病變的統合分析研究，人體所需的黃斑色素會隨著葉黃素攝取量提升而增加，長期穩定攝取便會累積於晶亮核心部位，幫助維持晶亮有神；而蝦紅素的部分，根據國際期刊《臨床生物化學與營養學期刊》發表的護O配方臨床研究，其主要功能為提供即時調節，能幫助在短時間內舒適放鬆，但尚未被證實具備可長期累積的防護力。
因此，兩者雖功能不同，卻有「互補」的效益，同時補充蝦紅素與葉黃素，雙管齊下能達到短期舒緩、長期防護的效果，而目前保健食品界其實也很常將兩者相互搭配，製成效果更全面的的晶亮保健品。
挑選蝦紅素保健品的 3 大原則
因蝦紅素成分單純、沒有副作用或與其他營養素競爭吸收問題，在挑選蝦紅素產品時，我們可以專注於確認蝦紅素本身提供的 3 項指標：
1. 優先挑選國際大廠原料來源
優先挑選國際大廠專利原料，並確認產品有經過原廠授權認證，才能確保補充到更純粹、更安全的蝦紅素。例如 AstaZine® 是德國 BGG 大廠生產的專利蝦紅素品牌，萃取自天然的雨生紅球藻，透過創新技術獲得高純度蝦紅素，品質相當有保障，因此成為許多保健品廠商愛用原料。
2. 注意蝦紅素含量
選購前還需看清楚蝦紅素產品的成分含量，並了解正確的換算公式：「ｏｏ紅藻萃取物含量、含ｘ% 蝦紅素」，將ｏｏ含量乘以ｘ％，得出的數值才是實際蝦紅素含量。
舉例來說，若產品標示「紅藻萃取物 105 毫克、含 3 % 蝦紅素」，便可得出蝦紅素實際含量約為 3 毫克左右。而前述提及每天最好攝取達 6 毫克的蝦紅素，因此須格外留意產品的「蝦紅素純量」而非「雨生紅球藻萃取物」含量。
3. 素食者確認是否為植物膠囊
大部分的蝦紅素食品會包裝成膠囊型式，這是因為蝦紅素屬於脂溶性營養素，而軟膠囊的成分經常包含橄欖油、椰子油等天然油脂，兩者相互搭配可促進人體吸收。
因此，純素者務必確認蝦紅素膠囊成分是否添加明膠（取自動物膠質），並選擇不含任何動物成分的植物性膠囊。
蝦紅素搭配葉黃素，長期守護晶亮！常見問題 QA
了解蝦紅素挑選原則之後，接著九五之丹為大家整理產品挑選、日常保健攝取的常見問題，讓你一次看懂！
1. 蝦紅素、葉黃素有副作用嗎？
兩者適量補充的情形下，皆不會產生副作用。
蝦紅素是來自海洋動物或藻類植物的天然類胡蘿蔔素。多數研究已證實，蝦紅素均未在任何臨床實驗中發現副作用；美國國衛院五年大型研究 AREDS2 報告也相繼證實，葉黃素的補充並不會有任何副作用問題。
事實上，這兩種營養素只有在攝取過量的極端狀況，才會出現色素沉澱反應，且對人體是無害的，像是根據國際權威藥品資料庫 Drugs.com，每日攝取 48 毫克蝦紅素可能會讓排泄物呈現偏紅色；每日攝取超過 20 毫克的葉黃素則有沉澱變黃的可能性等。
2. 蝦紅素、葉黃素吃多久才有感？
與蝦紅素有關的研究數據顯示，部分族群每天服用 6 毫克、持續 4 至 6 週才會開始有舒適緩解的感受，不過由於個體差異影響，個人感受亦各不相同；而補充葉黃素則與維持晶亮核心部位的正常機能有關，並非以追求有感為主要訴求，建議長期適量補充為佳。
而針對現代人長時間使用 3C 的情況，推薦還是要選擇葉黃素搭配蝦紅素複方，全方位守護晶亮保健。
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由於萃取技術成本較為高昂，一般市售蝦紅素產品僅會添加 1 至 3 毫克不等的蝦紅素含量，感受度相對較低。看見 3C 族的需求，九五之丹【狀元．葉黃素＋蝦紅素】選用德國 BCG 大廠 Astazine® 紅藻蝦紅素，一粒就添加高達 6 毫克（120 毫克紅藻萃取物、含 5 % 蝦紅素）蝦紅素含量，成分完整且劑量充足之外，產品更搭配植物膠囊劑型的設計，素食者也能安心食用。
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